A Igreja Católica em Karnataka, importante estado da Índia meridional cuja capital é Bangalore, está alarmada. Segundo informação publicada pela Agência Fides, o antigo Colônia de Hanseníase de Sumanahalli, administrado pela comunidade católica na periferia norte de Bangalore, corre o grande risco de ser obrigado a fechar por causa de uma lei do governo local. O leprosário ocupa-se da reabilitação dos doentes com hanseníase, cuida de pacientes contaminados pela AIDS, acolhe pessoas vítimas de desastres naturais.O governo de Karnataka, cujo poder está nas mãos do Baratiya Janata Party, partido nacionalista hindu fortemente permeado pela ideologia que penaliza as minorias religiosas, não renovou o contrato de aluguel do terreno onde está o instituto, estabelecido com a diocese de Bangalore em 1977. O governo afirma que a sua política prevê a não concessão da área do terreno para aluguel por mais de 30 anos, prazo já expirado há dois anos. O terreno, além disso, 30 anos atrás, achava-se fora da cidade de Bangalore, atualmente está dentro da área metropolitana. Nesse terreno deverá surgir um centro comercial, muito mais lucrativo para os cofres públicos.O Diretor do Sumanahalli, o Padre George Kannathanam, está fazendo de tudo para evitar o fechamento do centro, mas está muito preocupado: “Já há dois anos, o governo pediu-nos a restituição de parte do terreno, dando-nos, porém, a possibilidade de continuar a administrar o instituto. Hoje, solicita a área toda, e isso significa para nós fechar as portas. Hoje, centenas de pessoas sentem-se em casa em Sumanahalli. Encontraram aqui a sua dignidade e foram tratadas. Imaginem a agonia de muitos doentes com a mudança. E para onde irão os doentes de Sumanhalli?”. O Arcebispo de Bangalore, Dom Bernardo Moras, escreveu uma carta oficial ao governo do estado pedindo a renovação do contrato de aluguel, elogiando a meritória obra social desenvolvida ao longo de trinta anos pelo instituto, sem nenhuma contribuição pública. A Igreja local não exclui a possibilidade de levar o caso ao governo federal da União Indiana.
