O projeto Franciscanos pela Eliminação da Hanseníase completou seu quarto aniversário com festa na Igreja do Convento de São Francisco, no último dia 29 de março. Nessa oportunidade, o Projeto Franciscanos pela Eliminação da Hanseníase recebeu cartas, de apoio e incentivo ao trabalho realizado, do Excelentíssimo Senhor Governador do Estado, José Serra; do Excelentíssimo Senhor Secretário de Desenvolvimento Social, Geraldo Alckmin; da ex-Secretária de Educação, Sra. Maria Helena Guimarães; da Sra. Coordenadora do Programa Nacional de Controle da Hanseníase do Ministério da Saúde, Dra. Maria Aparecida de Faria Grossi; do Coordenador Nacional do MORHAN, Sr. Artur Custódio, além das presenças de vários parceiros.O momento de “Ação de Graças” foi aberto para que alguns dos presentes pudessem falar sobre o trabalho em parceria com o Projeto Franciscanos pela eliminação da Hanseníase. A Dra. Vânia Lúcia Siervi Manso, médica dermatologista, especialista em Hanseníase e voluntária do Projeto, falou sobre a enfermidade, insistindo na necessidade de informar a população. “As pessoas tratam a Hanseníase como se já fosse uma doença erradicada, além de não se lembrarem mais dos portadores que foram confinados nos asilos-colônia.” Ela reforçou que o problema mais grave é que quanto mais tardio o diagnóstico mais a bactéria lesiona profundamente os nervos periféricos. Também mencionou a grande endemia instalada nos estados do norte, centroeste e nordeste do país, além do preconceito e do estigma: “a omissão familiar é muito prejudicial para o diagnóstico precoce, pois já é confirmado que a Hanseníase é doença de caráter familiar, ou seja, existe uma predisposição genética para que seja desenvolvida”, alertou a médica. Ela ainda frisou que a enfermidade tem cura e que o tratamento é gratuito, agradecendo aos franciscanos pela iniciativa que, em muito, tem colaborado para o controle da Hanseníase. A representante da Coordenadora do Programa Estadual de Hanseníase, Ana Cláudia Fedato Nascimento, falou sobre o projeto da Hanseníase nas escolas estaduais, uma parceria entre as Secretarias Estaduais de Saúde e de Educação que vai capacitar os professores-coordenadores para que multipliquem as informações por meio dos professores das cerca de 5.300 escolas estaduais. Eles, por sua vez, multiplicarão o assunto com os alunos. Aproximadamente cinco milhões de alunos serão beneficiados. Ela encerrou agradecendo aos franciscanos pela parceria na busca de alternativas para o controle da doença. Também presente, a representante da “Sociedade Cruz de Malta”, Sra. Birgit Sauer, falou sobre a “Ordem de Malta” e a parceria com os franciscanos, que se dá de forma material, equipando salas de fisioterapia, fornecendo aparelhos para exames oftalmológicos, estruturando sapatarias para a confecção de calçados especiais para os hansenianos. “Estamos muito satisfeitos pela capacidade de atuação conjunta com os franciscanos. O projeto tem sido bem encaminhado por Frei Johannes e a equipe, com resultados.”, completou. Vanessa Mendes Gastaldelo, representante do MORHAN, fez um histórico do movimento social, falando das dificuldades desde o surgimento e das inestimáveis conquistas conseguidas nesses anos de atuação, tendo conseguido, inclusive, um assento no “Conselho Nacional de Saúde”. Ela agradeceu pelo trabalho desenvolvido pelos franciscanos demonstrando satisfação pela união em torno da mesma causa: o bem-estar do portador de hanseníase.O senhor Olimpio, ex-portador da doença e voluntário do MORHAN, encerrou esse momento de partilha, fazendo um testemunho que lembrava o Sr. Bacurau, fundador do MOVIMENTO, lembrando que o amor pelos seres humanos é a única forma de promoção da vida.